1 de diciembre de 2008

El VIH sigue siendo una gran amenaza para la salud pública en todo el mundo a pesar de los avances de los últimos años en algunos países, advierte la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) en ocasión del Día Mundial del SIDA 2008.

 “Si hay algo más mortífero que el VIH es la complacencia al respecto”, estima el Dr. Mukesh Kapila, Representante Especial de la Federación Internacional de la Cruz Roja para el VIH.

La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) tiene la firme convicción de la importancia de recordar a la comunidad internacional que la batalla contra el VIH aún no se ha ganado y que en algunas zonas la pandemia sigue en aumento, siendo las mujeres y los niños particularmente vulnerables.

“La lucha contra el estigma y la discriminación de quienes viven con el VIH debe seguir siendo una prioridad. Asimismo, la FICR trabaja en sus propias filas a través de la red “Cruz Roja y Media Luna Roja +”, integrada por voluntarios y miembros del personal que viven con el VIH, “para que la Cruz Roja y la Media Luna Roja sean lugares donde todos se sientan incluidos”, comenta el Dr. Kapila.

En agosto de 2008, la FICR hizo un llamamiento por valor de 19.46 millones de dólares (22,3 millones de francos suizos) para financiar el nuevo programa sobre el VIH en las Américas durante el período 2008-2010, que engloba recursos de las Sociedades Nacionales de 10 países del Caribe, América Central y Sudamérica: Argentina, Belice, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras y Jamaica.

Este programa tiene como objetivo reducir la vulnerabilidad frente al VIH y su impacto mediante la prevención de la infección; la ampliación del apoyo, la asistencia y el tratamiento; la reducción del estigma y la discriminación asociados con el VIH, así como el fortalecimiento de las capacidades de las Sociedades Nacionales para llevar a cabo y ampliar programas sobre el VIH.
“Nuestro enfoque basado en la comunidad es el medio más efectivo de asegurar que los fondos vayan directamente a quienes más los necesitan. Este enfoque es eficaz en función de los costos y se centra plenamente en apoyar a las comunidades para que aborden sus propios retos” añade el Dr. Kapila.

Dicho programa representa una gran ampliación de los esfuerzos desplegados por la Cruz Roja para abordar el VIH en la región y se prevé llegar a más de 7.000.000 de personas, de aquí a fines de 2010.

Pobreza, discriminación y marginación (incluida la desigualdad por consideraciones de género) o factores ambientales hacen que la gente sea vulnerable y se exponga a un mayor riesgo de contraer el VIH. Las mujeres son particularmente vulnerables al VIH por tradiciones culturales, por su dependencia económica de los hombres y por la violencia sexual de las que muchas son víctima.

Aunque la mayor incidencia del VIH se registra en África, la FICR también está reforzando sus programas sobre el VIH en otras partes del mundo, particularmente en Asia, las Américas y Europa oriental, donde aún queda mucho por hacer para instruir a grupos vulnerables sobre el peligro del VIH. “La persistencia del estigma y la discriminación de quienes viven con el VIH es inaceptable en toda comunidad que se proponga levantar el reto del VIH”, concluye Bernard Gardiner, Jefe del Programa Mundial sobre el VIH/SIDA de la FICR en la Secretaría de Ginebra.

La FICR toma medidas para apoyar a personas que viven con el VIH y se ven afectadas por la inseguridad alimentaria, los desastres y las crisis de salud, pues suelen ser las más castigadas por las interrupciones que experimentan.

En América Latina, en el 2007, las nuevas infecciones por VIH totalizaron una cifra estimada en 140.000, con lo cual, el número de personas que vivían con el VIH en América Latina ascendió a 1.700.000. Se estima que ese mismo año, en la región fallecieron de sida 63.000 personas.

Las tasas globales de infección por VIH en América Latina registraron pocos cambios en el último decenio. Las principales fuentes de transmisión VIH se observan en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, trabajadores del sexo y, en menor grado, usuarios de drogas por vía intravenosa.

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